宋代创造的“先磨后淘”新工艺，实现了全国黄金开采以砂金为主向以岩金为主的转变。“先磨”，即先用大石磨将金矿石磨细，“后淘”即将磨细的矿粉放入溜槽淘洗得到毛金，然后再将毛金熔炼。在这里，大石磨起到了关键的作用。

 

　　那么，这大石磨是怎么发明的呢？这源自一个神奇的传说。

 

　　很古的时候，在招远罗山就有一个黄金宝殿的传说。说是山下潘家集的一位贫苦老农历尽千辛万苦，找到一把金钥匙，打开了黄金宝殿的大石门，只见殿内金梁玉柱，四壁生辉，一头金牛正在拉着金碾子碾出一颗颗金豆子。老农从此都是只身进金殿，每次只往衣兜装一点点金豆子，回去分给穷人，但从未向任何人说出金殿的事。可是后来不知什么原因，这事被一位外国强盗知道了。强盗把老农用酒灌醉，偷去金钥匙，打开了金殿，肩背一大袋金豆子，手牵金牛急急往外走，忽遇上匆匆赶来的老农，老农大喝一声：“强盗，住手！”拼命将石门关上，将贪心的外国强盗关死在金殿里，而那把金钥匙却不翼而飞。

 

　　老农去世后，老农的儿子又进入罗山深处，风餐露宿三年不止，立志再找到金钥匙。一天，老农的孙子进山找到父亲，动员父亲回家。父亲让儿子在临时搭建的小棚子里暂住一晚，自己出去再找，说是到天亮如果再找不着，就随儿子回家。半夜时分，熟睡的儿子被一道强光催醒，看到对面山坡上一头金牛从地下钻出，摇了摇身子后又沉入地下。早晨，父亲回来了，得知这一消息，父子俩急忙赶到金牛现身的地方往下挖去，不一会儿就挖出一头石牛和一盘石磨，父子俩赶紧到山下招呼了很多人，将石牛石磨搬运至潘家集。

 

　　来玲珑督办采金的北宋开国大臣潘美路过此地，说这石牛和石磨是两件宝物，他命人将宝物安放在一栋空闲屋里，特邀父子俩和几位乡亲于夜间围在闲屋外边观看。午夜时分，只见屋内突然憆光瓦亮，那头石牛拉着石磨从金矿石里磨出一颗颗金豆子，但一会儿就消失了，只留下一袋金豆子。

 

　　正当大家惊喜未定之时，潘美若有醒悟地告诉大家：这分明是神仙在向我们传授从矿石中提取黄金的方法！过去，咱们一直靠用锤子砸细矿石，如果改用石磨磨，那就省力又省时了。天一亮，咱们就上山采石，照着这盘石磨的样子制作一些大磨推金子……

 

　　不几日，一盘盘大石磨纷纷架起，效果立竿见影。接着，潘美下令将石磨磨矿的方法推向全国，使全国黄金产量大幅提高。后人称这大石磨为大金磨。